Historique
Héritier des traditions des deux Régiments de marche de la Légion étrangère, le RMLE de 1915-1918 et celui de 1943-1945, le 3ème Régiment étranger d'infanterie est le régiment le plus décoré de la Légion étrangère. Depuis 1973, il est implanté en Guyane française, à Kourou.
Organisation
Le 3ème REI aligne un effectif de 640 hommes dont 280 seulement sont des légionnaires permanents. Le reste de l'effectif vient de métropole pour des séjours de quatre mois, au titre des compagnies tournantes et ces compagnies ne sont pas forcément des unités de Légion.
La Compagnie de Commandement et de Soutien (CCS), composée majoritairement de légionnaires permanents, regroupe tous les services nécessaire au commandement du régiment (transmissions, infirmiers, section transport, maintenance, etc.). Elle arme le GTMF (Groupement de Transport Maritime et Fluvial pour les déplacements en zone côtière et sur les axes intérieurs), les postes de Saint-Georges de l'Oyapock et de Camopi. En outre, elle compte le CEFE (Centre d'entraînement à la forêt équatoriale) qui forme les unités en missions de courte durée, les promotions de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr ainsi que nombre de troupes étrangères au combat en forêt. Ses cadres sont tous moniteurs ou instructeurs des techniques commandos et ont, pour la plupart, effectué des stages dans les centre d'instruction jungle du Brésil, du Bélize, d'Équateur (pays) ou de Colombie.
La 2ème Compagnie de combat (unité de légionnaires permanents) constituée d'une section commandement, d'une section appuis (mortiers de 81 mm LLR et missiles anti-chars Milan) et de 3 sections de combat. Cette unité, hautement spécialisée mène des patrouilles en pirogues et à pied, conjointement avec la gendarmerie sur les frontières. Les sections vont régulièrement s'entraîner au CEFE ainsi que dans les centres de combat Jungle étranger.
La Compagnie d'Eclairage et d'Appuis (CEA) est composée d'éléments en MCD. Elle est constituée d'une section commandement, d'une section de reconnaissance, d'une section de génie, de 2 sections d'artillerie sol-air (1 dotée de canons de 20 mm et l'autre équipée de missiles Mistral) et d'un groupe de mortiers de 81 mm.
2 compagnies PROTERRE (missions propres à toutes les unités de l'armée de Terre, quelle que soit leur spécialité et leur arme d'appartenance) composées d'une section de commandament et de 2 sections PROTERRE.
Missions
L'une des missions essentielles du 3ème REI est de participer à la protection du Centre spatial guyanais (CSG). Avant et pendant chaque tir d'une fusée Ariane, le régiment se déploie en surveillance, au sein d'un dispositif interarmées, autour du site de lancement. Le 3e REI assure également des missions classiques de souveraineté : patrouilles en pirogue sur le fleuve qui marque la frontière avec le Brésil ou missions de reconnaissance en forêt.
A ces missions opérationnelles s'ajoute une mission d'instruction qui fait toute la notoriété du régiment. Le Centre d'entraînement à la forêt équatoriale (CEFE) détient l'expertise de l'armée française en matière de vie, survie et combat en forêt équatoriale.
Contre l'orpaillage clandestin
Haïti
La protection du CSG
